Mattilsynet har sendt utkast til forskrift om EUs matinformasjonsforordning ut på høring, men har meddelt at reglene kan tas i bruk før forskriften blir vedtatt.
Utkastet til den nye matinformasjonsforskriften er basert på matinformasjonsforordningen (Forordning (EU) nr. 1169/2011), som dels utvider og dels samordner reglene om merking av næringsmidler i gjeldende direktiver og forordninger om merking i EU.
Matinformasjonsforordningens bestemmelser om næringsdeklarasjon innebærer krav om næringsdeklarasjon på nesten alle ferdigpakkede matvarer. Kravene omfatter ikke kosttilskudd og naturlig mineralvann og næringsmidler listet opp i forordningens Vedlegg V, samt drikker med mer enn 1,2 vol % alkohol.
Gjeldende EU-direktiver og -forordningene er gjennomført i norsk rett gjennom matlovsforskriften, forskrift om ernærings- og helsepåstander, forskrift om deklarasjon om næringsinnhold og næringsmiddelsforskriften. Disse forskriftene er fortsatt i kraft og må følges, mens den nye matinformasjonsforskriften ikke kan vedtas som norsk lov før forordningen er behandlet av EØS-komitéen og gjort til en del av EØS-avtaleverket. Det er uvisst hvor lang tid dette vil ta.
Matinformasjonsforordningen trådte i kraft i EU 12. desember 2011, men de fleste bestemmelsene vil fortsette å gjelde frem til 13. desember 2014. Frem til dette tidspunktet kan næringsdrivende i EU altså markedsføre næringsmidler fullt ut etter de gamle reglene om merking. Samtidig gjelder en overgangsordning hvor næringsdrivende frem til 13. desember 2014 kan velge å merke næringsmidler etter matinformasjonsforordningens regler på frivillig basis. Begrunnelsen for overgangsordningen er at virksomhetene skal gis mulighet til å endre alle nødvendige elementer i merkingen samtidig.
Mattilsynet legger imidlertid til grunn at matforordningens regler og tidsfristene for overgangsordninger vil bli de samme når matinformasjonsforskriften vedtas i Norge. For å skape like konkurransevilkår for norske virksomheter har tilsynet derfor meddelt at næringsmidler allerede nå kan merkes etter matinformasjonsforordningens regler, forutsatt at forordningens regler følges fullt ut. Så lenge norske virksomheter følger de nye reglene, vil altså Mattilsynet ikke gripe inn mot næringsmidler som er merket etter de nye, ennå ikke vedtatte reglene selv om merkingen strider mot gjeldende forskrifter om merking.
De tidligere direktivene og forordningene blir ikke opphevet før 13. desember 2014. Matinformasjonsforordningen åpner likevel for at næringsmidler som er produsert og merket før 13. desember 2014, kan sluttselges uten at det er satt noen tidsfrist for dette. Dette vil gjelde på tilsvarende vis når den nye forskriften blir vedtatt i Norge.
Per Forsberg
pf@forsberglaw.no
