Næringsdepartementet foreslår at det ikke lenger skal være mulig å registrere et nytt foretaksnavn hvor bare mellomrom eller ortografiske tegn skiller foretaket fra et allerede registrert foretak.
Etter foretaksnavnelovens § 2-1 kan et foretaksnavn ikke være identisk med et foretaksnavn som allerede er registrert eller som det er søkt om registrering av med mindre rettighetshaveren samtykker. Det vil ofte være svært viktig for et foretak at andre foretak ikke har like navn, særlig hvis de begge foretak driver virksomhet innen samme bransje og i samme geografiske område. I forarbeidene til bestemmelsen uttalte departementet at mellomrom og ortografiske tegn ikke skulle være nok til å skille foretaksnavn.
Til tross for dette har Brønnøysundregistrene fulgt en praksis hvor melding om registrering av et nytt foretak med et lignende navn kun blir nektet hvis det nye foretaksnavnet er helt identisk med et allerede registrert foretaksnavn. Ved registreringen av nye foretak i dag, foretar Brønnøysund en maskinell kontroll basert på om det nye foretaksnavnet er “identisk” – i bokstavelig forstand – med allerede registrerte navn. Er det f.eks. registrert et foretak med navnet Sjokoladespesialisten AS, vil ikke et nytt foretak med navnet Sjokolade-spesialisten AS eller Sjokoladespesialisten! AS bli nektet registrert. I høringsnotatet er det også pekt på at det kan bli registrert en rekke foretak med navn som i praksis vil være vanskelig å skille fra hverandre – som f.eks. Dekk 1 AS, Dekk1 AS og Dekk1! AS.
Departementet foreslår å endre foretaksnavnelovens § 2-1 første ledd med ett tillegg hvor det fremgår uttrykkelig at ortografiske tegn og mellomrom ikke skal skille to ellers identiske foretaksnavn fra hverandre. Departementet foreslår også en ny forskrift om at det skal ses bort fra slike tegn og mellomrom ved vurderingen av om et nytt foretaksnavn er identisk med et tidligere registrert navn. Av praktiske og økonomiske årsaker skal endringene bare ha virkning fremover i tid, og det vil derfor i lang tid fremover kunne være registrert mange foretak med navn som er så like at de ikke ville kunne blitt registrert under de foreslåtte reglene.
I høringsnotatet foreslår Næringsdepartementet også at alle norske filialer av utenlandske foretak skal registreres med betegnelsen NUF til slutt. Dette vil medføre at norske filialer også kan registreres med sin utenlandske foretaksbetegnelse (f.eks. AB for svenske selskaper), noe som i mange år ikke har vært tillatt av Brønnøysundregistrene.
Per Forsberg
pf@forsberglaw.no
